陳塔嫂,本名朱定,五股坑人,是北部首位女信徒;而偕教理牧師娘(Mrs.
George Leslie Mackay)張聰明,原名蔥仔(參見《教會史話》 189),就是陳塔嫂之孫媳婦。
蔥仔在養家受苦毒,陳塔嫂似是同情者。一本英文見證集—A Cloud of
Witness(1930年)—曾述偕牧師娘(曾被叫Little
Minnie)。略云:她幼時被人家收養,長大後就要匹配養家男孩。養母管教甚嚴,不示一點愛情。好在養家裡有一人對她尚好,就是男孩的祖母塔嫂。塔嫂會細心地聽她悲傷但正當的訴苦,而盡其能使她免受責罰。
關於塔嫂,偕牧師所撰的台灣傳道記(From Far Formosa,
1895, p.148-152)也有記載,摘錄如下。
偕牧師回述:1872年的某一天,我在淡水的家裡談道時,五股坑的一窮寡婦(指陳塔嫂)來聽,禮拜後她走到前面說,她經歷經許多苦難,神佛不能給她安慰,聽了今日道理浚,覺得所講的上帝會給她平安。下一主日這位寡婦帶幾位婦人同來。她的同伴一禮拜一禮拜地增加,最後竟滿乘一小船而來。她們很熱心,就勸偕牧師到她們的本鄉去看看。終於(據偕牧師日記是1872年8月28日)偕牧師及學生嚴清華溯淡水河先到關渡,後向邊再溯一條小溪而抵五坑。有很多村民出來迎接,就領去見頭人陳炮。偕牧師送陳炮幾張印好的十誡。陳炮隨即將十誡貼在牆壁上,並向眾人說,他對神佛(偶像)已失去信心,今後將依照所貼十誡而生活。偕牧師借用一個空穀倉,就開始佈道。數個月之後陳炮捐出自宅前的一片土地,並在該地興建禮拜堂。艋舺官員曾派兵來阻,但對身材高大歷經變難的陳炮無可奈何;陳塔嫂亦不示弱,高舉聖詩冊說,她衹能信仰真神。這是北部第一所興建的禮拜堂,容150人。(據偕牧師日記,1873年3月2日下午舉行落成典禮)。
嚴清華受派為五股坑教會的傳道師,而陳塔嫂成為他的左右手。3年之後(1876年9月17日)陳塔嫂受洗,時62歲。她是個堅定不移的信仰者和熱心的事奉者(她賢慧有口才,常替人調解,有「女總理」之雅稱)。
1892年陳塔嫂渡海到大陸,找她女兒傳福音,她似不虛此一行,與女兒共住了幾個禮拜後返台灣。她覺得要作的工作完了。偕牧師曾在她死之前幾天去看她。2日問她安靜未發一言,但忽然以明晰有力的聲音唱出聖詩「我目舉起向天」(現行聖詩64首)及「永遠與主居起」(聖詩355首」的句……後兩眼大開,臉孔潤光耀……陳塔嫂在世上為主事奉20年,終於受恩寵而榮歸天國。