馬偕博士1872年到達淡水，開始暫住宿在埤仔頭寶順行之傍邊，租借橈仔街開設為教堂，並部分為設醫館。然後租廣興隆（淡水圖書舘之西邊）為教堂。馬偕暫時以廣興隆左隣為宿舍。後來在砲臺埔建立宿舍，才遷移該處。起初街民各種惡言，最後暫暫得理解。此後購買田仔街陳阿順所有之家屋，而改造為教堂。後來又改建，其地點是現今之淡水教堂。這樣淡水設教於1872年，是北部臺灣最初之教會，也是全北部教會之發源地。
馬偕博士來淡水馬上收學生開始教育，我兄哥（嚴清華）是最初探訪馬偕博士，成為學生，而最初入信也是我兄哥，繼之數人成為學生。
馬偕博士來淡水後，第11個月，即是1873年2月9日在淡水教堂舉行最初之洗禮儀式，受施洗者五個人，即是；
嚴清華 20歲
吳益裕 30歲
林 孽
26歲 林 杯 42歲
王長水
24歲
又次主日2月16日舉行最初之聖餐式，此五個人陪餐，這是在淡水教堂所舉行最初的洗禮儀式和聖餐式，是北部教會歷史上不可忘記的事件
（參見《教會史話》260
淡水五人受洗接餐
，261
再述北部首次聖禮典）
1882年馬偕博士在砲臺埔創設開校（Oxford
College）。開校式當日很熱鬧，各地教堂的傳道師，信徒，街民近隣等千餘，前來参觀此新建築的學校。在當代是未曾有的學校。有英國領事，外國的商人等多位貴賓前來說祝賀辭。又有淡水武官孫開華也坐轎前來說祝賀辭。
牛津學堂（Oxford
College）開校的當日，第一届入學生有18人（18人名照羅馬字順，參見《教會史話》652
牛津學堂首屆學生）
洪安，曾俊，何獅，葉順，郭主，高才，高振，許菊，劉在，劉和，李牛港，李貴，陳屘，陳才。
（此十八人中現在（1939年）郭主（郭希信），陳和（陳清和），李牛港之三人外為故人。）
當然馬偕博士來臺（1872年），到牛津學堂開校（1882年）。此十年間尚無其校舍，都在自宅或隨地教育學生。此10年間所授教的學生約20個如下（參見《教會史話》
635
馬偕的「逍遙學院」）；
嚴清華，吳寬裕，林孽，王長水，陳榮輝，陳能，蔡生，蕭大醇，蕭田，連和，陳存心，陳萍，洪胡，李嗣，姚陽，陳九，李炎，李恭，劉和，劉求。（此20人現今李炎之外為故人）牛津學堂開校的翌年（1883年），我與柯維思入學。我是滬尾出身，柯維思是大龍峒的人，所以學生和前年的18人共為20人。
事實上牛津學堂開校之當年，在福州經營英華書院的張九翁來臺時，勸我入學該校，但因馬偕博士勸我入學牛津學堂，為此翌1883年我與柯維思二人入學。柯維思本來是學漢學，也應募入學。當時我的房間是在西側（西廊）從正面的第三室。同屆的柯維思住東側的第三室。當然前年入學的18人都住各自的房間。
當時的學課有神學，天文，地理，地質，植物，動物，鑛物，生理，衛生，化學，物理學，解剖，醫學等，其實都是很新進珍貴的學課。
當馬偕博士教授動物，植物，鑛物時，經常都帶實物來說明。例如，帶豩的內臟來說明，或帶來各種的鑛物供觀察，或命令學生採集所指定的植物，都是實地教学。又除了醫學之外，在中午休課中，帶學生到街上的偕醫館幫助馬偕博士和医師。到晚上經常聚集學生，在講堂讓他們發表當天所學習的或討論，也有讓他們講道的實地演習，這些都是很好的方法。如此牛津學堂都以最新進的教育最初的學校。
我們入學的翌年，即是1884年發生所謂的「清法戰爭」，法國艦隊封鎖基隆和淡水，最後基隆被法軍所占領，而淡水被二次的砲擊。第二次砲擊後法軍想要登陸，但都被擊退。該時牛津學堂都不得不暫時停課，有人回家鄉或留住學校。當時我也回到在二層厝的老家鄉。淡水被砲擊時，街民全都避難他處，全街冷冷靜靜，淒涼寂寞。我記得在紅砲臺下，當時的厨房處中一砲彈。在市街附近的水田落下不少。淡水街裏也受災害，但不很嚴重。
此清法戰爭之前後教堂受損害，馬偕博士掛念教會，為了巡視或慰問被害之教會，東奔西走無寸間之休息。
我還在牛津學堂在學中，也曾幫過馬偕博士編纂「中西字典」（參見《教會史話》
023
馬偕「中西字典」），即是連和與劉澄清二人幫編列漢字，汪式金拷貝，我幫寫羅馬字和解義。完成原稿
（後，我和蔡生（當時淡水教堂在任中）二人携帶這些稿件，於七月自淡水塔「斯密士号」前往上海付印。因為當時在上海印版所的排字者，對臺灣音羅馬字的排植不熟慣，所以我也宿泊在該所監督。約住上海三個月後，十月同「斯密士号」回歸淡水。當時是住在上海三洋經橋的永安客館。
我在牛津學堂學習5年畢業後，受派赴任艋舺教堂（地點是在八甲庄若竹町三丁目，將當時教堂所改建的）。艋舺在任中是日本統治之間，所以許多在臺北的日本內地人多出入。開始之初數月艋舺教會為了方便，他們內地人暫借出教堂。新聞記者田崎經常來禮拜，也幫助教會（當然開始時是無牧者）。1896年5月從日本內地，河合龜輔牧師來任時，尚無教堂。所以還暫使用艋舺教堂。此後他們購買新起街王夫人的家屋（前上田樂器店）為內地人之教堂。此家屋購買是我所幫推荐。後來又從內地和臺灣募捐約五千圓建設教堂（今之末廣町之餅店，此屋本曾為聖經公會售書店）。從長老教會方捐獻，李春生先生2000圓，馬偕博士80圓，吳威廉牧師50圓。1900年2月10及
舉行献堂式。此為在臺北日本基督教會的開始。他們無牧時代或有牧時代之初期的禮拜聚會都在艋舺教堂，由馬偕博士為他們，以各種方式給與方便或協助。當時民政局通信部服務的秋山啟之先生，也經常來艋舺教會禮拜，也從我學習些臺灣語。後來秋山先生刋行「日臺會話」這是日本領臺時最初的語集。我在艋舺教堂在任7年之後，辭任傳道回淡水組織「華彰公司」，經營自淡水到臺北，基隆，塗葛窟間之汽船業。
我曾與馬偕博士一起前往地方，是到月眉（竹塹東方約十里處）去創設教堂。即是1886年馬偕博士，葉順和我同伴經中壢、竹南，竹塹（新竹）到月眉。到月眉住宿在陳阿崙家。三,四日間視察土地，又為牙痛者拔牙。當時竹塹教堂是陳雲騰在任中。大概是月眉的陳阿崙等來竹塹聽福音成為信徒，為此回月眉後要求馬偕博士前來創設教堂。此月眉教堂在客家族地方的教堂是属於早期的。
恩
師馬偕博士是在我六十數年間經驗中，是最好的講道者，眾人聽馬偕博士的講道，聽久也不會疲倦，人人容易親近的馬偕博士，所以馬偕博士與人樂於交談，同時很會教導。對於訓練學生，凡學生或某人犯了過錯時，馬偕博士就叫他到無人靜處，忠告或訓諭。絕不將人的過錯散播，即是叫本人知自己之過錯並自己反省，得悔改，這確叫眾人得大感激心服。
當我們見恩師馬偕博士容貌時，心中不得不感覺到，他是個具備有至深的慈愛和威嚴。
