嚴清華(1852-1909)是偕叡理牧師第一位學生。他的身世呢?
偕牧師在其《傳道記》(From
Far Formosa, p.142-143) 略云:
他姓嚴,他的父親10歲時舉家自中國大陸移住台灣,他的故鄉就在福州附近。他的母親生在台灣東北的龜山島(Steep
Island),姓陳,13歲時移住淡水,5年後嫁給嚴氏。他們的長子「阿華」生在淡水,就是生在我在1872年所租的房子。[按:「偕牧師從阿華之叔公租了屋子」─據1923年《北部台灣基督長老教會之歷史》
p.24]。也就是我最初住的房間,這個兒子─後來成為上帝的偉大僕人,推翻異教,使許多他的同胞歸依於世界的救主的阿華─出生
[按:1852年10月23日生]。
阿華家世頗貧,生活艱苦,因為他還不太能認識父親之前,父親就去世,遺下的貧困售守寡的母親,也就無充分的營養食物可供自己和兒子,其結果阿華很瘦弱而敏感。母親即帶去求神佛。神佛的回答便是,「讓他做我的兒子,給他起名佛仔(Hut-a)。」這個具有佛子意義的名字,轉為「福仔」,再轉為「華」,最後成為「阿華」。他非常孝順(a
filial son),對母親的照拂和尊敬,甚博世人之感動。他的母親至今仍健在。他在童年時,日間和母親在一起,晚間和做塾教師的親戚在一起。阿華從10到17歲,大半的時間就花在學習上面。然後他被雇於做官人的
雜役,最後成為其私人秘書(隨身要員)。他曾在中國走過許多地方,從福州到天津,也在北京住了半移年,之後回台灣。他回淡水後不久,我(指馬偕)也來台了。[請參見馬偕述嚴清華的身世(英文)]
據淡水教會成人會員名冊,嚴清華母親名陳桃,於1891年12月20日受洗,時59歲,而於1920年6月23日去世;嚴清華妻王緞,1876年9月17日受洗,時20歲,1927年4月27日別世。
我一直在找嚴清華的族譜而未得,但知二弟名彰,妹名玉娘。嚴彰跟隨兄信道,進理學堂大書院(牛津學堂,第2屆
1883年班),畢業後任傳道師,受派在艋舺,但不久去職從商(曾到汕頭從事造船,回台經營淡水台北間大船交通業)。日人據台后再渡廈門奉職於銀行,直到1909年6月兄別世后回台。以後就在教士會工作─曾為來台宣教師教授台語、在神學校教授語學、最後專職在書房業務,供應聖經聖詩及教會書刊。其間曾任淡水教會長老多年。他生於1869年10月10日,於1939年9月16日去世,享年71歲。嚴彰能書寫好看的英文字,馬偕的《中西字典》的讀音和釋義,就是彰用羅馬字書寫成者(參見《教會史話》23)。
嚴玉娘適陳雲騰(1853-1914)。陳雲騰是五股坑陳炮的第四子,也是偕牧師早期學生之一;其事蹟將另述之(參見《教會史話》255,
256)