葫蘆墩林 家-父親林清火長老的信仰路程

 　

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林尊賢撰 《台灣教會公報》 3517期 2019年7 月22 -28日 p.10。撰者為台北市第一教會會友, 父親林清火（1888-1966）,1919年受洗。在豐原教會任長老多年；母親曾麵（1893-1978）。 
先父林清火長老，1888年出生於台中盆地北端的葫蘆墩。當地海拔近二百公尺，風光優美、氣候宜人，又屬水量豐沛的大甲溪中下游流域，土地肥沃，盛產優良稻米。1895年日本政府領台後，改成豐原（日文トヨハラ，現為台中市豐原區）。
據先父說，他是家裡排行最小的農家子弟，出生時父母已近40歲。他9歲時，台灣變天，日本人來了。11歲時，年老的雙親相繼逝世（據日本台灣總督府統計，當時台灣人的平均年齡，不超過40歲），兄姊四散，各奔前程。他立志從商，自年薪壹圓銀元的小徒弟做起。他的勤勉、學習、上進的努力，受到老闆的賞識、重用，20多歲時，就成為豐原街上出名的年輕有為幹練伙計，並由老闆做主，娶了同條街上店鋪的曾家愛女曾麵為妻。他亦運用10多年的工作積蓄，在豐原街上媽祖廟旁購屋，開設了批發雜貨商店「林恒昌行」。
大約在1918年，先父31歲、先母26歲時，家庭遭遇了空前的苦難。長子、次子及長女兩年內相繼夭折，幸福的家庭頓時陷入傷心失望的谷底。據先父描述，有一天他為了排解傷心失望的心情，到了街上散心時，遇到了鄰近鄉村岸裡社（又稱大社，平埔族潘氏祖先的基地）基督長老教會的佈道會；聽見一位外國宣教師用河洛話講道、勸人信耶穌得救，也說明現代西醫的進步與需要，指責當時流行迷信妖術治療，如「乩童趕鬼」「吃香符」等方式斂財，殘害人民的健康，害死幼童生命的罪行。先父說：他聽了宣教師上述講道後，深受感動及覺悟，當即決心排除萬難改信基督。翌年（1919年），先父、先母蒙恩受洗成為基督徒，並與豐原街上十幾位信徒合力創建豐原街上的第一間台灣基督長老教會──豐原教會禮拜堂。
先父母改信基督教後，不但事業發展順利，又生育三男、四女，均順利成長，在台灣與美國各地建立基督化家庭。先父林清火長老（1888∼1966）享年78歲，先母曾麵長老娘（1893∼1978）享年85歲，他們晚年信心彌堅，每天早上以讀白話字聖經為樂，並勉勵我們子女永抱感恩之心，感謝上帝至大恩典！  

 

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