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張信一牧師寫 載於【蕃薯落地】-東灣臺灣基督教會二十週年暨建堂十週年特刊(1982-2002)

張信一牧師於19952-19997月間為東灣台灣基督教會牧師。


回來加拿大已經快二年了,在這期間,常常回想在東灣四年半牧會的種種,有說不出的感慨。但總歸一句話是感謝。感謝大家的愛心,感謝讓我有機會在美國住了五年,享受加州的好天氣、舊金山附近美麗的風景,更有機會體會台灣人特有的人情味。回想過去幾年在東灣,只有感謝、再感謝!!

離開美國以後,我再回到加拿大長老教會。到底是工作了二十幾年的教會,我覺得比較能適應。我目前是Manitoba Northwestern Ontario大會的幹事,這個職位和教區長有點相似,但不大一樣。我的Job Description 的頭一項是要做牧師的牧師” (a pastor to pastors)。再來是探訪那些沒有牧師的教會,還要從事教育長執訓練長執訓練、青少年工作、主日學教師講習會 (workshop)

以前在教會牧會,有需要舉辦長執訓練、主日學教員講習,我都另請高手來帶領。我是2000年的二月開始這個工作。記得那年四月,有一位牧師要我去她的教會帶領長執靈修會,我確實亂了手腳。因為我無法再另請高手了。而且不管 我是不是高手,我是成為他們打電話求助的對象了。俗語說:“學到用時方知少,我真的體會到那句話的含意,開始到處找資料、看書,並且去參加了好幾次的workshops。這些時日下來,算是還過得去。至於主日學教員講習會,我在面談時 就明說我沒有這方面的訓練,也沒有特別的經驗,因此到現在還沒有人要我去主日學的教員。

這個大會的含蓋的地方非常大,我住在Manitoba省的首府叫Winnipeg,這個城市以夏溫冬冷出名,有65萬人口,有大學、學院、交響樂團。Winnipeg Ballet 名聞天下。我要負責四十間教會。最北邊的教會離Winnipeg 500英里,有兩間 ,而它們,又相距150英里。最東邊的教會離我住的城市最東邊的教會離我住的城市650英里,最西邊西南)215英里。這麼大的地方才有四十間的教會,您可以想像它們是多麼分散,而這些教會 有五分之二沒有牧師。要探訪教會都得禮拜天,一年只有五十二個禮拜天,因此我很少有英英美代子的週末。

本來我以為不在一間固定的教會牧會,我可以不必每個禮拜講道,結果是很少有禮拜天我不用講道。最高紀錄曾一天在三間不同的教會,又要主持聖餐、洗禮。雖然這樣,我覺得很有意義。倒是週間(weekdays)時間很多。

加拿大長老會的大本營在Ontario 省及東部,西部人口本來就比較少。近二、三十年來,農村人口變動很大,年輕人出外求學大概都不會再回來,這當然影響教會。而許多牧職人員都要在大都市或其近郊而許多牧職人員都要在大都市或其近郊,西部很少有人要來,致使農村教會有許多教會沒有牧師。加上教會人少,要有足夠的財力請牧師也不是容易。而且因年屆退休的牧師比每年神學院畢業的多,即使有足夠的條件,也不一定找得新牧師。在我這個大會,有一間教會已經五年沒有牧師,真是困難重重。因此我用大半的時間在探訪那些沒有牧師的教會,有牧師的教會,除非它們要求我去,我很少自動看看它們。

東灣教會有宏毅兄在牧養,是很慶幸的了。大家要愛惜他及他的家庭,同時在短短十年,能付清貸款。有自己的禮拜堂,自是一項大成就。感謝大家給我機會向您們祝賀。願上帝祝福大家

 

 

 

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