嘉偉德 挺身助政治受難者

林昌華撰 《台灣教會公報》 3275期 2014年12月1-7日 p.5 

2005年，筆者申請美國歸正教會所屬的威士登神學院（Western Theological Seminary）神學碩士學程獲得接納。我與學校聯絡，安排就學所需的各樣手續。在這個過程當中，知道那位負責學校國際學生生活與課程安排的老師，是一位曾經來台灣服務的宣教師。當時心裡非常興奮，但是真正接觸，以及後來一整年的師生對談之後，才知道他在1972年長老教會的「國是聲明」的發表上，扮演非常重要的角色。在「中華民國」被逐出聯合國後，台灣處境最為艱困危險之際，扮演背後協調者的角色，也讓美國教會注意到台灣民眾不願被中國統治的心聲，也因此喚醒美國國會對「台灣問題」的關心。但他也付出被驅逐離台成為黑名單一員的代價。直到台灣民主化解除黑名單，他才有機會重蹈「美麗之島」的土地。

嘉偉德牧師（Rev. Wendell P. Karsen）於1936年生於美國芝加哥，父親希伯特．卡森（Siebert Karsen）是一位對海外宣教非常有興趣的「美國基督歸正教會」（Christian Reformed Church）信徒。根據嘉牧師的回憶錄，從小不是參與父親也發表演講的佈道會，就是邀請美國派駐海外的宣教師到家裡作客，所以在嘉偉德年幼的心中充滿著海外宣教的夢想。而上帝也從這個方向安排他的求學和生活。他在1960年與惠頓神學院（Wheaton School of Theology）同學喬愛斯．休斯（Joyce Hughes）結婚。後來為了能夠進入牧會甚至海外宣教的目標，他進入威士登神學院就讀，並於1969年以美國歸正教會宣教師身份舉家來台灣擔任宣教師，負責大專福音工作。

由於美國歸正教會與台灣的合作教會是長老教會，因此來台之後，以台語作為工作語言，在大直的語言中心接受台語訓練。由於二戰時期對蔣介石夫婦在美國相當爭議的名聲頗有所聞，因此對於受到這對夫婦控制下的台灣社會帶著同情的心情，也通過語言的學習能夠與台灣社會直接接觸的機會，甚至在來台數個月之後，就從台灣人口中聽到政治受難者的艱困故事。也因此在台灣社會面對艱難處境時，願意挺身而出，也為此付出代價，1973年7月在返回美國休假之後，就再也沒有辦法獲得入台簽證。嘉牧師夫婦運用各樣的方法和管道，甚至在1976年搭機來到桃園機場，但就是沒有辦法入境。從1974年開始，美國歸正教會轉派嘉偉德牧師為派駐香港宣教師，但是他仍然繼續協助台灣政治受難者的人權，綜觀嘉牧師對台灣的幫助，除了在「國是聲明」當中負責翻譯英文工作以外，也在郭雨新先生處境危殆的1976年想辦法協助他離台（相關史料收錄在國史館出版的【郭雨新先生照片暨史料集】書中），他可以說是台灣的恩人。