嚴清華（1852-1909）是馬偕的首位學生，首位信徒，是5名首批受洗者之一，也是首位派任博道者。馬偕在其傳道記（From
Far Formosa，p.148）云：「使這個青年適合於傳道工作而加以教導的上帝，同時已準備了一個試他的才能和使民眾能多聽他說的話之新地，即五股坑……」。據馬偕日記，阿華恭守首次聖餐之翌日，大家就送他到渡船頭去，因為他要到五股坑駐在該地傳教，而1873年3月2日五股坑舉行了禮拜堂落成典禮。
五股坑之后，他受派至新港、新店、雞籠、大龍峒等牧會並與偕牧師四處奔走傳道設立教會，1882年9月淡水神學校（Oxford
College）開學，與陳火（榮輝）助馬偕教學。1885年5月17日與陳榮輝同時受設立為牧師，榮輝受派至新店牧會，而清華一直駐在淡水協助偕牧師處理業務，是馬偕的左右手。
清華之才華及可靠，可由吳威廉牧師（Rev．William
Gauld）在1893年底寫的詞見其一般。吳牧師來台不久，而偕牧師返國休假，如無清華協助怎麼辦？吳牧師云：「我們經常討論，但未有絲毫磨擦，當我愈瞭解他，即愈喜歡他；他的誠實使我信賴他，他的正義使我尊敬他；每遇騷擾發生，他必前往探視，當他回來時，總見他笑容滿面，即知事情很順利，但宣道會給他的月薪，只20銀元（即11．43金元）而已」（From
Far Formosa, p.332-3330）。
清華50歲時因病身體稍弱，就只協助神學校及巡視教會，1909年5月間與劉忠堅牧師（Rev．Duncan
MacLeod）巡視宜蘭區教會，返家數日后，因惡性痢疾、喀血，雖經宋雅各醫生（J.
Y. Ferguson）悉心醫治，6月2日不治去世，享年57，信主38年。
嚴清華在社會上曾得到官方信任及民眾之欽仰。在清期，他曾獲五品軍功獎，亦被保奏候選知縣。在日據后，於1897年獲授紳章，任台北聽滬尾辦務署參事，後亦任多種公職（維新公會幹事、仁濟院委員、華民會館幹事等）。
陳清義所撰「嚴清華小傳」（白話字），見於「台南教會報」294期（1909年9月刊，p.73）。楊士養之漢譯，見於「台灣信仰名人略傅」。而「北部臺灣基督長老教會的歷史」（白話字），1923年刊，見p.24-29），《北部教會大觀》（見其p.659-660）等，都有其傳。
