黃深河(1829-1898),是台灣最早期本地傳道者之一。他本來是賭徒(甚至可以說是土匪),但是悔改之後變成了勇敢且有「說服」能力的福音見證者。
黃深河,嘉義縣大溪厝人。幼時父母管教甚嚴,但他不聽話,終日與無賴賭徒為伍。父死,他雖然有「送做堆」的妻及兩女(原有三,次女夭折),但與母、妻不合,遂棄母、妻女出走,時長女8歲,參女4歲。他流浪到各地之後,到了鳳山縣阿里港(今屏東縣里港)。他日常以挑夫為業,但一有錢就賭博,竟落魄為盜!一日腳受重傷(傳在從事搶劫時受傷
),為了求醫治,被送往馬雅各醫師(Dr. James Laidlaw
Maxwell, 1836-1921)所開設的旗後醫館。在醫館他聽道理,悔改了,腳傷也得治癒了。
黃深河何日受洗、何日受聘為傳道,因資料不全,無法確認,但他確是阿里港教會創設功勞者之一。在台灣,府城看西街設教受挫後,成立教會者首為旗後(1865),次是卑頭(鳳山,1867),而阿里港居三。深河自醫館回到阿里港之後,就向四鄰做見證;然時鳳山縣下反教謠言滿天飛,才勉強得幾位慕道友,而「加禮嬸」之家,成了慕道友之聚處。教案平息後,李庥牧師(Rev.
Hugh Ritchie)得知阿里港有些慕道友甚喜,1869年5月訪之,並正式設立教會。李庥牧師來訪之前,陳子路、葉清已經受派來阿里港傳道理好多次,但有一次葉清來時在途中遇盜被殺(見《教會史話》129),陳子路頓灰心(參見《教會史話》132),但黃深河堅持到底,把阿里港教會育成。
因為深河伯有深切悔改的體驗,聽者多人受感動,鹽埔仔吳著(吳葛傳道師父親,《教會史話》150、151
)就是聽深河見證受感動而入信者。自阿猴(屏東)、鹽埔、加衲埔等地,也有慕道慕名而來,在這些後輩們,都稱他「深河伯」。
我稽查歷年的教會公報及《台南教士會議事錄》,得知他曾在橋仔頭(1879年)、小琉球(1880年)、埤頭(鳳山,1883年)、劉厝庄(1885年)、澎湖(1886年)、牛挑灣(1889年)、岩前(1890年)、茄苳仔(西螺,1890-1891)、大社(1892-1895)、斗六(1896年)、灣仔內(1896-1897)及十三甲(1897年)等地任過傳道,因他具有一點醫藥常識,除任傳道外,也分發醫藥。
深河伯悔改之後,才返鄉接妻和第三女來阿里港同住。時母已過世,長女已適嘉義葉仙賜。深河伯就到了嘉義,終能勸得女婿及其兄葉任入信。三女黃含,後來適傳道師胡古(字肇基,1849-1914)。深河原配過世之後,續弦,生一女聖金(又名春玉
),適高篤行牧師( 1879-1862,高長傳道師之子)。深河有一養子,惜未能信主。
1898年7月30日,深河伯死於十三甲(今彰化原斗),享年70歲。《台南府城教會報》165號(1898年12月)有「深河伯的行述」乙文。