1872年3月9日,偕叡理牧師初坻淡水。3月11日起,他就由李庥牧師及德馬太醫生陪同南下,一直到大社、埔社;4月3日與李、德兩人分手,則和一漢人響導回淡水,於4月6日坻達,這首次視察旅行計共23天(參見《教會史話》220-221)。他的傳道記,繼續寫道(From
Far Formosa, pp .37-38):
我在這裡獨自開始工作,沒有通譯,而在憎惡及蔑視「洋蕃」(Barbarian)的人民之中間從事傳教。我現在必須利用已經學會有限的漢語(台語),亂講幾句了。四天之後(即4月10日,我租到了一所房屋,原是一位中國軍官預備作馬廄(Horse
Stable)用的。我答應每月付十五元租金,房屋很髒,地基是在陡峭的山丘上,屋邊有一條路,把屋子與河流隔離。地勢既然如此,就未必然保障健康。到了乾季
大氣燥鬱;雨季來臨時,水自山坡流下來,衝進屋內,淹地板,再流入前面的河裡。屋裡一室,用未刨過的木板舖成地板,另一室舖著地磚,而其餘則未舖板,只是一片天然的黑土。我把僅有兩個松木箱
(two pine boxes)
搬進屋裡,英國領事費里德(Alexander Frater)借給我一個椅子和一張睡床;一個漢人陳阿順
(Tan Ah Soon)
送給我一個日臘燈。我雇水泥匠,來粉刷整座房屋。屋內外大掃除之后,再張貼幾張報紙於牆壁,門口即用紅綿布為帷幕。有了這個僻靜處安的居所,我就在日記裡,於1872年4月10日記下:「我一路蒙耶穌的引導,從左拉(Zorra)的老家來到這裡,而住進這屋裡,好像在我的箱筴上貼著字條『中國─台灣─淡水』似地直捷。多麼榮幸啊,我奉命在譽愚昧頑固的異教徒的地方要建立基督教會的基礎。王耶穌、我的首領(King
Jesus, my captain)啊,我再度發誓服從祢。上帝啊,請幫助我!」。
據《馬偕日記》,4月11日馬偕仍住道先生(John
Dodd,德約翰,參見《教會史話》591
馬偕的至交德約翰)
家,12日四處逛遊,13日搬來租來的房子定居。4月14日(禮拜日),決心將所學的台語付諸應用,因此整天都講給那些親近來的人聽,而沒有想到晚上問他們時,他們都聽地懂,並且回答所講的內容。4月15日,自習白話字,似乎很有進步,到牛埔去,碰到一群牧牛童,不但口吐穢言而且被投擲石子之辱;我叫跑開的回來,教他們唱詩,並且講一些道理給他們聽。16日,牧童們聽懂馬偕所言,成了朋友。17日,再與牧童交誼,學習了不少語詞;18日,講起話來比從前流利了,晚上有人來訪,趁機會講一些淺顯道理給他聽,讀聖經、禱告、唱詩,與家庭禮拜一般......(此段,參見《教會史話》22
學習當地的語言的土方法)
《台灣教會公報》2174期 1993年10月31日