趙天慈(1889-1975年),曾任台南市私立長榮中學校長,退休后膺有名譽校長之銜。當他85歲大壽,在「母校長中」(第11期,1973年3月刊,p.32-
35 ),以「八十五年來」為題,撰述其生涯印象最深刻的事情,值得一讀。又有「光復前後的回想」一文,見於長榮中學70週年校慶紀念刊物「校長回憶錄」(1956年1月刊,p.37~45
) 。
其實,趙天慈撰有更詳細的「回憶」,是用白話字撰述,連載於「台灣教會公報」,自第984期至第1022期止,刊於1966年6月15日起至1968年6月15日止,他並未用本名,而用「七八叟」(chhit
pat so ) ,叟就是老人之意,隨年歲進也就用「七九叟」、「八十叟」了。
「回憶」分載34回,內容大致可分為5部:(1)幼年時期---在埤頭、關仔嶺、店仔口的經驗、麻豆慘劇。(2
)兒童時期---主日學、太平境教會、患Pest
、小學、盲校、庇哩亞會。(3 )青少年時期---中學、大學、師友、到竹山、嘉義大地震、東門教會。(4
) 遊學時期---到日本京都同志社、社主新島襄。(5)中學任教---談足球、橄欖球、游泳池建設、政府認可問題、後援會、財團法人、圖書館、校名、功勞者、校友名簿、校友會、禮堂落成、學寮的廢止、國語講習會,一直談到任終身名譽校長為止。所談及的,有事、有物、有人。以本土人物而言、黃嘉智、陳蘭、林登貴(毓奇)、高耀、高天賜、林汝倫(林學恭之兄)、黃月德、吳道源、林燕臣、林茂清、劉俊臣、黃俟命、周再賜、李仲義、劉瑞山、顏振聲、高金聲、蘇文治、許凌雲……其他很多師友。宣教師,如巴克禮、宋忠堅、余饒理……、費仁純、萬榮華……。也有日人。不擬一一指出了。是難得的回憶錄,可惜鮮有人知道其存在!
「長榮中學百年史」是一本好著(《教會史話》 309 ) ,當然地提到了校友校長趙天玆心,談了回校任教(p.152)、校長時期的業績(p.275-281)、去世(p.394-),也收入所撰「八十五年來」(p.373-376)及「教會學校對台灣教育的貢獻」(p396
-398)2篇全文,有郭東榮回述「趙天慈開我們眼界」(p.666-
667)等文。唯有一點稍可惜者;就是「百年史」編者似乎未注意到趙天慈校長用白話字撰述「回憶」存在。