談了內社潘文良長老遇番害(《教會史話》 237)之後,我想該提一位南部信徒前往協助北部馬偕傳教而被生番殺死的故事。受難者之名是許銳。
甘為霖牧師在其1874年7月21日從廈門寄出的信裡有一段云:我在內社時從會友們聽到兄弟「銳」(Brother
Dzoe)身上發生的悲劇。銳就在他所駐在的新港(Sinkang)稍進內地處,被一隊山胞(a
Party of Mountaineers)所襲擊,直至成為死屍倒地,他名字也是人家應該記住的一位。銳從李庥牧師得了道理,也就在打狗(Takao)接受訓練,我(甘為霖)初抵台灣時,銳是在打狗。然后他被重用成為在淡水的加拿大傳道團(the
Canada Mission Tamsui)的一開拓傳道人。此時我無法詳述他獨當一面所作傳通事奉的一切,但相信主本身(the
Master Himself)會鑒納祝福他謙卑無私的事奉(Missionary
Success, vol.Ⅱ,
p.338-339)。
翻閱馬偕的日記,在1872年6月10日記載:今日有一個人從南部教區來,但他知道的道理並不多,所以讓他和阿華一同讀書。倘若他跟不上進度,我就另外教他,此文所指的就是許銳,銳的知識當然比不上馬偕最早的學生嚴清華,清華本來就是讀書人。
新港社是道卡斯族(Taokas)社之一,位於今苗栗縣,與後隴社(後龍)並稱;族人曾自南區的平埔族人得些福音消息,馬偕就在此建立傳道站,並派許銳常駐此,是馬偕繼淡水、五股之后成立的第3基站。馬偕及嚴清華也多次來訪,並再由新港社,進入山區,從事訪問、醫療及傳道,與「生番」也逐漸建立關係。在馬偕日記,自1872年10月8日起至1873年11月中止,就看出他們多次到新港社及獅潭底的訪問(一次3、4日或十數日不等),獅潭底就是「生番」區。(在新港社及獅潭底的遭遇,亦可參照馬偕傳道記—From
Far Formosa,p.238-240)。
不過不幸的事件還是發生了。馬偕日記1873年12月25日條記載:今天收到消息說,許銳在獅潭底附近山上被生番殺死。於是我們趕緊動身到新港。新港的會友都幫忙到各地共尋找許銳的屍體。
1874年1月1日馬偕日記云:找到山裡去找到了銳屍體;為他埋葬,也訂製一塊石埤為他留下紀念。
許銳在其傳道之第一線,不幸遇害,壯志未酬,新港社及獅潭底的傳道事工,在馬偕逝世後,雲散消滅去矣。