淡水是偕叡理牧師的宣教基地。他曾在其「傳道記」作了淡水的素描
（From Far Formosa, p.281-284），略云：
從香港向北行駛，經過台灣海峽，左邊即可望見中國大陸，由廈門起轉而向東，橫渡海峽，即達淡水港。潮漲時船可駛過沙洲靠近碼頭，潮退時就必須下錨於港外。從船上可概觀淡水的全景。
東面後方有從北到南綿互的巍峨山嶺，是早時火山的劇變所遺留的，現在則戴著碧綠草木。在那些山麓，可以望見茶園的點在，再下方則有濃綠色的梯田，草木點綴其間，沒有柵欄，沒有線條，沒有整齊的區劃，祗有大小不一的綠田，從山上過谿谷至海邊，像樓梯般一塊一塊地傾斜下去，
信號旗掛出。船起了錨，悠然地駛入淡水河口。南方─我們進去時在右邊，有1700呎高的觀音山，遍生著高草，竹叢、榕樹和棕樹。山麓有村落和農家，隱現於古老廣大的榕樹、隨風搖曳的楊柳及多刺的柏樹籬笆之間。有時也可看到養蚵的土壩，浸在水中達數呎。左方有一片低平的沙灘，為黑色的火山岩及珊瑚所圍繞，有婦女兒童在撿蚵和海藻
。沙灘中有「黑警標」（black
beacon），再往前一點有「白警標」。再過去有個漁村，岸上有許多小船，掛曬著漁網。有一個破舊的砲台（砲台「保固東瀛」），其正後方丘上另有砲台（「北門鎖鑰」），以現代式的土堡隱蔽著大砲和兵員。
船徐徐行駛，會看到幾座矮低白色的建築物，就是中國海關及外籍職員的住宅。山丘在這裏突然高達200呎，丘上有一座被風雨吹黑了的高大紅色的建築物，那是荷蘭人的古堡，現為英國領事館，.........有一片漢人的墓地，傾斜到了一個谿谷；谿谷中有一條小溪流著，瀉入前面的河中。淡水街就在那裡開始，背山面河地伸展著。
其實漢人並不稱這鎮為淡水，而稱「滬尾」，淡水是其所在的行政區域之名，領事文件之淡水，係誤以廳縣名為鎮名（1912年才改滬尾街為淡水街）。........
淡水街很熱鬧。和其他城巿一樣，其市場中，圍集著漁夫、農夫、園丁、小販，大聲叫賣貨品而討價還價；米店、鴉片館、廟宇、藥舖連立，各嚷著請路人光顧；木匠、鐵工、理髮匠、轎夫等在營業。可是概括而言，淡水是充滿黑燻燻的煙而骯髒；其所以受人重視的主要原因祇不過是航運貿易的興盛，且為外國人可置產業的商港這兩點而已。.......
《台灣教會公報》2171期1993年10月10日
