鄧開福老師全家「回家」了

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蘇美珍撰 《我們的歌 台灣神學院院訊》 123期 2007年9月13日  

走過402教室，看見鄧開福老師(（Rev. Dr. M. Chris Dippenaar）的身影，聽見他講課的聲音，內心有股莫名的感謝和感動，感謝的是上帝奇妙的安排和帶領，讓闊別了7年的鄧老師全家能回到他們摯愛的家園 －臺灣，能在他們心所繫的臺神服事和生活，感動的是他們對臺灣、對臺神的愛在過去幾年未曾因距離而有一絲一毫的減少，反倒是更深、更濃了。

鄧老師於1988年於南非斯特倫柏施大��(Stellenbosch University)獲神學博士學位，研究領域包括聖經神學、保羅書信、馬可福音和敘事批判，他還研習了20種古文，精通希伯來文、希臘文、拉丁文、英文、德文、法文、俄文、義文、中文和母語南非話，他也和梁望惠老師一同編譯《希伯來文讀經》，實在是位不可多得的學者。 鄧老師受��召��宣教���時，原本只看到南非的需要，後來透過電視和書籍開始對臺灣有較多的認識，也��不��不覺中對它愈來愈���負擔，經過7年的禱告以及和母會的溝通之後，他終於以母會所派出第一位宣教師的身份踏上臺灣的土地。來到臺灣之後，鄧老師就深深愛上這塊土地和其上的人民��和蘇恩惠老師結婚後，他們更把臺灣視為自己的家，對它的愛有增無減。有一年他從瑞士述職回來，當飛機飛到臺北上空時，他往下眺望到臺北的燈火，不禁熱淚盈眶，心裏告訴自己說：「我回家了。」

然而，正因為鄧老師對臺灣、對臺神有著如此深沈的愛和認同，當他看到臺灣社會和教會、以及臺神本身的諸多問題時，他的心好痛、好痛，在自己無力帶來任何改變的情況下，他只好難過地帶著妻女離開，那年是1998年。離開臺灣後，他到哥倫比亞國際大學德國校區教授宣教學和聖經課程；兩年後，新加坡三一神學院邀請他去任教，他立刻就答應，主要原因是「新加坡在亞洲，若不能服事臺灣人，能服事亞洲人也很好」，而且，「新加坡離臺灣很近」。

2002年三月，鄧老師應臺神之邀回來主持雙連講座，主題是「故事和神學：馬可福音」。2004年 8月，臺神董事會正式去函邀請鄧老師回來教授新約和希臘文，接到這個邀請，鄧老師和家人一方面非常興奮，一方面也迫切尋求上帝的心意，而最讓他們擔心的就 是兩個孩子是否能順利就學。為此，他們於12月中旬先回來探詢相關事宜，當時，他們受到臺神師生極度熱烈的歡迎，整個校園佈滿了歡迎他們的旗子和卡片，使他們深受感動。當然，校方也把握住這難得的機會，為鄧老師安排了兩次的演講，與會者都表示受益匪淺。

鄧老師學識豐富，但為人謙和，他尤其是個相當重感情的人。1998年他們要離開臺灣前，特別帶兩個女兒去看她們出生的醫院；3年前他回來主持講座，還刻意安排一個清晨到他14年前常去的市場去看賣水果的老朋友，去年他全家回來，當然也不會放過探望他們的機會。

解決了孩子在臺灣的就學問題，而三一神學院的服事正好也告一段落，鄧老師就欣然接受了臺神的邀請，師母也樂意相隨，兩個孩子更為此雀躍不已，畢竟臺灣是她們出生的地方，臺灣就是她們的家，還有什麼比回家更好呢？

如今，鄧老師全家已經回到家了，鄧老師用他的信仰生命認真教學，師母蘇恩惠老師也投入靈性小組的服事，女兒禮欣和孟欣則順利地在陽明山上的歐洲學校就讀。願上帝祝福他們一家人今後的生活，也願上帝的智慧和能力滿滿臨在鄧老師和師母身上，叫更多人因他們蒙福。