528 新店許任曾為跳童

　新店設教於1874年7月26日（見《教會史話》277），但於1878年3月10日才在此地舉行首次洗禮。是日受洗者共有32名，包括曾恩（《教會史話》 298）、林雨露（《教會史話》529）、劉寬、高霞嫂（《教會史話》518及519等）……等。受洗者中年齡最大者是59歲許任，而許任嫂也同日受洗。

　我查閱《馬偕日記》稿本，1887年8月12日條記：接獲許任於本月5日死去的消息。他「弄妖術」很多年（Was a sorcerer for years），但因獲醫療而入信，1878年59歲時受了洗。會葬者有500人……（陳宏文中文節譯本《馬偕博士日記》誤作8月12日死，名作許認，其1972年版 154頁，1996年版147頁均需更正）。弄妖術者，就是指跳童者，童乩，桌頭之類（參見《教會史話》377或456）。

　談許任應該從許任嫂談起。許任嫂，名李娘，生于1830年，8歲就被賣到台灣，26歲成婚，但不久夫死守寡，1864年35歲再嫁給許任。許任是跳童為業者，上童時身軀發抖，人若問他，他就會為你驅邪、派藥或指點。問者甚多，因而收「紅包」十數千。許任嫂47歲由嚴清華傳道得道理，就一直勸其夫得棄邪歸主，但夫始終不聽。有時許任嫂在晚間將夫所扶的「元帥爺」藏起來，總用各種方法勸說苦求夫棄邪。

　據說許任患有胃病，一直無法醫好，只好求治於馬偕，結果呢？得了醫治，也就願意聽道理了，後來他將「元帥爺」神佛偶像統統丟入新店溪。於1878年3月10日夫婦同時由馬偕施洗，正式加入教會，時夫59歲，而妻49歲。

　中法戰爭時，新店教會不僅禮拜堂被毀，信徒也受到大迫害，暴徒依擅取的會員姓名簿尋人，至其家搶劫財物。36戶被搶劫至無家可歸，而一對年逾六十的劉貴夫婦竟殉教死於新店溪裡。許任夫婦亦被洗劫一空，但信主的熱誠並未搖動。

　許任死於1887年8月5日，享壽68歲；許任嫂死於1918年3月18日，享壽89歲，她親眼看到五代的孫子云。（郭水龍撰「五代的信徒」一文，見《台灣教會報》398號，1918年5月，p.5～6）。

　日本據台初期，許家也曾受土匪搶劫，但一家默默堅持信仰如前。有一個傳聞，留在許家裔孫中間，就是：有一位大陸渡來客，被日警認為可疑而被通緝，從基隆逃命至新店，到直潭的許家當食客。一天在外遭到日本憲兵的追擊，他便快速地逃回許家，而藏身在閣樓上一個米籠裡，周圍有許多米籠。如果此人被搜查出來，許家也會連帶地被抄家，於是一家人齊跪在廳頭祈求上帝的庇佑，日兵進來搜查各房，並用步槍刺去刺閣樓上的米籠，結果呢，那人只受到一點皮肉之傷而已，日兵道歉而離去。後來那位過海而來的人也偕同妻子信了主，他的子孫也熱心於教會的事奉，更有成為傳道人的。（摘自許顯章文，見於《新店教會設教120週年紀念特刊》， p.63）。

　按：上述故事裡的大陸客，名許水法，子許阿老長老，孫許憲宗牧師，曾孫許承道牧師。欲知詳情者，該請許憲宗牧師來談談[請參見《教會史話》600 許水發的信仰傳承]。許任裔該有七八代了，如有機會再來補述，今不贅。

《台灣教會公報》 2513 期主後 2000 年4月30日