三角湧，又名三角躅，今三峽，位於台北盆地西南邊緣，是由橫溪、大科嵌溪及三角湧溪匯流而成的小平原區。漢族入殖后，原住民（屬泰雅族）退居山後，漢番仍衝突不斷，直至光緒12年（1886）巡撫劉銘傳主持「開山撫番」，經數度激戰后始平。不過始終有匪類之徒盤據於山間，是難治之區。
馬偕於1873年6月24日日記述：步行到三角湧去，途中須橫涉溪流，晚上住在小寮。此地景緻宜人，但山上番人常出草獵人頭；我在此佈教、醫病、拔牙，但民眾非常反對，後來我到大科嵌（大溪）傳教，從那裡進入山區，山勢陡峭難爬，後來到達一個地方，一些漢人和番人在交換物品……。11月4日，馬偕又倒大科嵌傳教……。1875年6月中旬，馬偕從桃園到三角湧佈道，有人問他說：「你是否真的把人的眼珠挖去製鴉片？……」。
馬偕傳道記刊於1895年述：20年前三角湧是北部極擾亂的地區，位於大科嵌東北，人口2000。匪徒強盜盤據附近山中，住民始終戰戰兢兢，以往官吏捕獲匪類的親戚迫匪就範，但在地無法採用，因為他們的親人不是在大陸，就是在台灣的邊區。加上庄民往往和他們妥協，如於住民有利也就串通來抵制官方的偵查和干涉，於是更加跋扈了。有一次縣丞和隨員，坐轎被鎗矛刺穿，差點死在他們手裡。匪類竟敢結隊入莊，叫囂唱道：「你們靠官，我們靠山（Lin
kho koa；Goan
khosoa）。」我費了一番苦心才進入三角湧。當有一個族長供給我他的店鋪后面一屋時，就有許多人狂呼威嚇，要押我們到山上並堵塞嘴挖出眼睛。因為反對太激烈，我乃不得不遷居郊外。暴徒們屢次包圍我們的居處。有一次我和阿華（嚴清華）踏出門外時，突然有吶喊聲，有個人丟來又大又扁的石塊，擦過我的頭頂，碰在牆而裂為3片，我們沒有退縮，我轉身拾起石片作為這一天的紀念品，其中一片竟重達3磅，有一片後來贈給多倫多的諾克斯學院（Knox
College）博物館。數個月之后，我步入教堂，看到有一個人躺臥在長凳上。他站起來鞠躬說：「你肯原諒我嗎？」然后又說，他就是投石塊擊我的那個人，原是想打死我的。以后的3個月間，他每天跟本地傳道人在一起，年底他高興能獲基督拯救而死了……（From
far Formosa，p.159-I60）。據傳道人說，這人名林瑞源（或作隨源），不久去世。還有一投石者，後來給法國兵打死了。（馬偕日記，1887年10月30日條）。
