東港在清期是鳳山縣的要鎮，位於東港溪口。《台陽見聞錄》云：由埤頭以南三十里為東港，又三十里至枋寮，係赴瑯轎陸路要道，由枋寮過溪，即屬番界。
1870年福音傳入東港以後其發展相當順利。李庥牧師在1871年7月5日函說：阿猴（屏東）參加禮拜者約有三十名，東港有其倍數。不過我看出有些求道者期待入教將會是使他們自官憲的管制得釋放（The
Messenger, July 1871, p.232）。7月22日李庥牧師在東港主持首次聖餐，並施洗八名。其中二位有學問。年頭李庥牧師首次來東港時，一位秀才曾來會並索取聖經，後來數週不見其人影，直到一禮拜天他來了，聲明他已經廢棄偶像神主牌，決心敬拜真神。他協助教會購買現在的聚會場所。上帝的大能是何等的奇妙，能使這位老人在晚年皈依主！其他的幾個人，期間或長或短，都在旗後醫館聽過道理；所以教會南進，他們就立即加入福音的隊伍。現在的禮拜堂可容納八十人，目前經常坐佔一半以上，但看其趨勢，希望將來在此地能建造一個可容納數百人的禮拜堂，堂邊尚有空地，以籬笆圍之（The
Messenger,Dec.1871,pp. 277- 278）。同年11月19日，李庥牧師在東港第二次施洗男五名女一名（The
Messager, Feb. 1872, p.42）。
據何來發回述東港教會云：何聘、黃福及何來發是東港禮拜堂首次禮拜的參加者，到了（1871）年末增加李清月先生（是位老秀才）、李水、馬安等人。翌（1872）年正月間李清月和李水二人合獻一間義學（義塾）作禮拜堂，就是打魚寮（Pha-hi7-liau5）的窟邊。二人素不和睦，但聽道理之後就相好。義學改為禮拜堂需要大整修，李庥牧師寄銀錢來，添製傢具，也在後面蓋了三室。當時的傳道黃深河不常住之，有時來有時去。其後會友逐漸增加，有東港的邱白、鹽埔仔（現鹽州）的吳葛（吳葛的父親,，參見《教會史話》150）等。此二人後來都被設立為長老，盡力料理教會至死。過不久竹仔腳的阮慶（武秀才）也來聽道理，也引領南岸的客家人聽道......（《台南府城教會報》165號，1898年12月，95─96頁）
李庥牧師提到的老秀才就是李清月。李庥牧師在1872年的另一函再稱讚曰：這位秀才，現在是長老，經常陪伴我們，協助我們。他是一位熱心的宣教義工
（earnest unpaid evangelist ）。在此南方區域福音有進展，賴於他熱心的推動及他堅實生活的見證甚大（Edward Band,
Working His Pupose out, p.86）。
