1866年12月,必麒麟(W.
A. Pickering ,當時他是天利行的職員)帶了一位華籍辦事員兼僕人和苦力們,自府城出發前往內地,在關帝廟略事停頓後,當天晚上到達木柵……。(Pioneering
in Formosa,1898, p.142)。
戴返是柵居民,是日出外售完木炭正要返鄉,就在關帝廟過來的路上碰見必麒麟。來得正好,必氏就請戴返帶路,當夜一行也就住宿於戴家。返告訴必氏說,最近買賣清淡,生活困難,可能需搬到外地去找事。必氏就說不必了,很可能不久外國人會來此地傳教及作生意。後來必氏有時就到木柵辦貨,也向戴返購買雞、羊帶到府城。但甫過了一些時候,必氏說要返國,可能過3年之後才會有機會再見面。
到了1869年初,戴返到府城作生意,聽到必麒麟在城,就去找他。那時馬雅各醫生自旗後來府城,正在籌設醫館,需要雇人。必氏就介紹戴返給馬醫生。馬醫生講道理給他聽,囑他每次為生意來城,一定要來聽道理。在幾次接觸之後,馬醫生就託返代找傭人3名。返就在本鄉找了2位女子—Niu-i和Ngauh-a加上他本人為馬醫生所雇用。(以上根據《台南府城教會報》165號,1898年12月刊上的「教會的歷史--木柵」一文,文中稱戴返為Tng兄,Ningh伂,Ngauh-a為東Nguh;年代據外人記錄修正過)。
馬雅各醫生給巴克禮牧師的信函(1902年10月24日?)說:馬醫生娘於1869年1月遷來府城,至於兩個好女僕Niu-i和Ngauh-a,我想是在2月間來我們家的。得到這兩人,是經由必麒麟而來,我們的目的是想試著和土著民(平埔)打交道。Niu-i和Ngauh-a在木柵的歸主運動的一年以前就開始當我們的女僕,兩人也被教會所接納。很多木柵人來府城訪問,有多人在舊樓的外室過夜。李庥牧師和我在歸主運動前不止一次到木柵訪問。此運動是在1870年2月,馬醫生娘和我停留在木柵一星期之後產生的。我想我第一次訪問這個山區,是在1869年的秋天。我必須再翻閱一些舊信才能找確實日期。
我翻閱了「教務雜誌」(The
Chinese Recorder and Missionary Journal, 1870, p.167),查到了馬雅各醫生初訪木柵,是在1869年11月。馬醫生報告說:眾欣聽上帝的話,不只日間傾聽,晚間也聽到半夜不停,熱誠地接受永生的福音。過了2、3個月,他們就提供材料來建造禮拜堂、廢偶像、清神主牌,也有很多人熱心學習白話字了。