我曾有一文,題「馬偕的教區」(《教會史話》 66),提到偕叡理牧師初抵淡水的狀況及其初印象。為了避免重複細述,茲另摘錄馬偕1872年3月7日至10日間之日記並略加按語。
3月7日(禮拜四)早上與李庥牧師(Rev.
Hugh Ritchie)一同登上「海龍號」向北航行;到了臺灣府(臺南),德馬太醫生(Dr.
Matthew Dickson)與我們會師同行。
3月8日(禮拜五)早上11點開船,到澎湖溝時起了暴風雨,風浪大,船翻來翻去,害得我暈了船,非常痛苦。「海龍號」在澎湖溝上受海浪的侵襲,正好像一隻破草鞋在海上漂浮一樣。航行中遠遠地看見了臺灣島上的山脈,忽隱忽現。
3月9日(禮拜六)船進入淡水(滬尾)港停泊。我看這地方非常好,我知道我已經到了我將要設教的地方,從前不曾有人在這裡傳教「按:嚴格而言,17世紀西班牙人曾傳天主教,西人被驅出之后,荷蘭人曾傳了改革宗(歸正會);而1860年英國長老教會宣教師杜嘉德及金輔爾也曾訪問傳福音於滬尾及艋舺。請參見《教會史話》
48、49、97,不擬重述」感謝讚美我的主,我的心裡極為喜悅。淡水實在是一個很美麗的城鎮。寶順洋行的行東道先生(John
Dodd,商人,曾代理美國駐淡水領事,任荷蘭駐淡水領事,官方譯名是德約翰;台灣茶業之興旺實賴他鼓吹,其事蹟當另述)借給我們(李庥、德馬太及馬偕)一間房子住宿,這個房間是他平日很少使用的,我們都心滿意足。
3月10日(禮拜日)同伴們(指李庥及德馬太)說:「最好今天不要公然做禮拜,惹人注目引起反感。」所以我們就各自守安息日。
3月11日(禮拜一)一早起來我們(李、德、偕)整理行裝……以下略。[按:李庥牧師及德馬太醫生由陸路要去考察英國長老教會的最北傳道站,而偕牧師也就跟去。在「馬偕的教區」乙文,我將起程日置於3月9日之翌日,該修正為11日。]
如果你翻閱4月8日日記,寶順洋行道先生借給馬偕住的房間,在馬偕南行旅行之間,因為有一艘帆船撞毀,道先生就讓船長及船員使用,所以只好另將一間約有8呎4方的房借給馬偕。這是一個浴室,屋內濕潤。無論如何,日記載:我永遠會記得道先生的親切,他將所有的借給我,這種胸懷使我沒齒難忘。(參考陳宏文譯「馬偕博士略傳.日記」)。