604 馬偕的身世和故鄉

　

偕叡理（George Leslie Mackay），通稱Mackay，在1844年3月21日出生於加拿大安大略省牛津郡若拉村（Zorra, Oxford County, Ontario, Canada）。

他的父親名George，祖父Alexander，祖母Janet；母親姓Sutherland，名Helen，外祖父Alexander，外祖母Marian（其娘家亦姓Mackay），都是所謂蘇格蘭高地人（Scottish High-landers），父母就在1830年自原籍地Dornoch, Sutherlandshire, Scotland移民到加拿大，落腳於若拉村。

十九世紀初葉，在蘇格蘭北部正是「高地肅清」（Highland Clearing）激化的黑暗時期，在1811年至1820年之間，住在Sutherland的佃農，就有15,000人，其土地被領主the Second Duke of Sutherland收回。所有的佃農被迫不得不作離鄉背田的計畫。他們流著眼淚，走出親蓋的房屋，留置教堂讓蜘蛛結網，先人的墳墓任其被踐踏生長草，他們帶出的就是這些「憂愁的回憶」（gloomy memories）。他們曾在山丘上所唱勇敢而粗野的歌聲，充滿於幽谷間莊嚴的蓋爾語（Gaelic）聖詩之聲韻，有羊群的啼鳴，獵人的呼喊……他們一群、一群地赤手空拳走到海邊，抱著堅強的意志，向海外移民。很多人選往澳大利亞、紐西蘭及加拿大。

在那個時代，要橫渡過大西洋並不是一件容易的事，約需二個月的時間，才能到加拿大東岸聖羅凌士河（St. Lawrence River），又必須走一百多哩，才能夠到大森林區，在安大略省西南部（Southwestern Ontario），就有一批一批的移民進來，用奮鬥及刻苦精神來開墾荒野叢林，成為良田及牧場。

最早落腳於牛津郡若拉村的蘇格蘭移民是William & Angus Mckay，年代是1819年。從之，他們就鼓勵親戚來若拉村。馬偕的父母就是參加1829年冬出發的一批人，而於1830年定居若拉村的，差不多同一時期，也有從Argyleshire移民來若拉村，這些移民當初就是在田野或是在私人家庭（in the open or in private homes）聚會禮拜，而於1832年夏天，建造了「老木造教堂」（Old Log Church）。在Lot 9, Concession 7 of West Zorra。教堂周圍就是這些移民們最早的墓地。

馬偕的父親George，生於1799年，歿於1884年，而母親Helen，生於1801年，歿於1885年，他倆的墓就在「老木造教堂」墓地。

馬偕的父母就在若拉村，育成六個子女，依序是長男John，次男James，長女Isabella，次女Mary，三男Alexander，四男George Leslie（就是馬偕）。

　

《台灣教會公報》2622期 2002年6月2日 p.13