關於《黑鬚番》及其譯本，參見《教會史話》625
馬偕成長於蘇格蘭高地式信仰家庭（參見《教會史話》607）。他自述：我在十歲以前，已常聽耶穌之名，頗美妙而神聖的。我還記得常於主日（Sabbath，安息日）的夜晚，坐在先母的膝上，背誦詩句「牧者看守他的羊群，深夜在伯利恆的草上」（參見聖詩87首）。這首詩早在我的心中，刻下了深刻的印象（From
Far Formosa, p.16）。
「黑鬚番」（The
Black-Bearded Barbarian）是一部以小說體裁寫成的馬偕傳記。其首章「劈開石塊」（Splitting
Rocks）[原文]所談的就是馬偕童年的一小故事。很可能是馬偕三兄Alexander所提供的，簡述如下：
馬偕的父親在果園後面那棟舊木房屋旁，另外蓋起石砌房屋。石材取自四周牧場上散見的花崗石塊。家裡年輕的男孩Alexander和George（馬偕名）受命把那些石塊劈開；其實他們要做的就是自叢林撿樹枝來堆在石塊四周，點火燒烤，多大多硬的石塊也在熱脹冷縮的自然力下碎裂。鄰近的孩子們也會來一起玩，一起幫忙劈石。
在一個溫暖春天的傍晚，小孩們圍坐在燒烤石塊的柴火，聊起他們將來的願望。有一個小孩說他要做水手，在海上指揮艦隊，追逐海盜。另一個小孩說他要率領騎兵，往西方和印第安人作戰。又有一個說將來要做加拿大總理。「G.L.將來想要幹什麼呢？」（G.L.就是馬偕名George
Leslie的頭字），馬偕未作答，雖然馬偕年紀最小，但做事必完成，意志堅強，賽跑和功課常得第一，大家也都不敢小看他。有人代答：「成為巨人，到處去表演」（He
is going to be a giant, and go off with a show）。大家哈哈笑了。馬偕也笑了，但仍默默不作聲。他的內心好像有一個比他們還大的願望，大到不能告訴人，但究竟是多大，連他自己也不知道。
這群孩子回家後，Alexander也想回家，離吃晚飯的時候尚有一段時間，而還有一個大石頭，寬約有四呎未劈開。哥哥說：「我們兩人是撿不到足夠的樹枝來燒的。」但馬偕堅持，「一定要把它擊碎，絕不讓它擊倒我。」（It
got to be broken. I won let it beat me）。於是兩人就衝進樹林撿來足夠樹枝燒烤，終於完成那個工作。他們剛做完工作，便聽到母親叫吃飯的聲音。
當晚父親在家庭禮拜講聖經故事說，主耶穌要祂的學生去拯救世間（原文Conquer
the world），門徒是小隊伍，只有十二人；但知道其首領比任何人都強，雖然如差羊進入狼當中，但都不要怕，因為耶穌走在前面。
就寢前，父親問起兩人是否完成了工作，哥哥答說：「有，George不願留下未完成的工作」。後來父親用家鄉的蓋爾語（Gaelic）告訴母親說：「也許這個小孩將來會受召去劈開更大的石塊，如主允許他一定會達成」。
故事原文見於Marian
Keith著The
Black Bearded Barbarian. Toronto, 1912, p.3∼12。Marian
Keith是筆名，原名Mary
Esther MacGregor。陳俊宏撰《重新發現馬偕傳》（2000年刊，參見《教會史話》601），對《黑鬚番》一書的內容及著者，有所介紹（該書p.34∼53）可參閱。
