賓威廉牧師（Rev.
William Chalmers Burns, 1815∼1868）是馬偕心儀的信仰英雄（參見《教會史話》
90──紀念賓威廉）。海外基督使團（Overseas
Missionary Fellowship）曾在英國出版賓威廉的傳記，由Agnes
Clarke編撰，題為China
Man of the Book：The
Story of William Chalmers Burns, 1815∼1868。為紀年他的百年誕辰，D.
MacGillivray撰了一文題為“The
Centenary of W. C. Burns”（見於Chinese
Recorder, v.47, p.149∼156,
March 1916），頗扼要，也值得一讀。
賓威廉生於蘇格蘭格拉斯哥附近的基賽德（Kilsyth），父親是牧師。曾在亞伯丁（Aberdeen）就讀中學及大學，並前往愛丁堡見習律師業務，但最後轉入格拉斯哥大學攻讀神學。1839年獲得講道執照，此後不久受邀到頓地（Dundee）聖彼得堂代理聲名赫赫的佈道家馬徹音牧師（Rev.
Robert Murray McCheyne）的講壇。雖然是初出茅廬，但非常成功。有人描述他的風采：「他堅實而精力充沛，聲音宏亮，會眾無論怎麼多都能夠清楚聽見，簡直後來的司布真（Charles
Hudson Spurgeon, 1834∼1892，著名佈道家）也不及他。當聖靈臨在，言經他出，有時像西乃山上令人戰慄的閃電，有時像微風中溫柔的呼喚。他站在永生與死亡之間，吹起救恩的號角，聽眾或因憂傷而號哭，或因尋見救主而歡喜。」他的特色在於力量而非華麗，明確有力而非思維措詞的完整。離開頓地之後，他繼續在伯斯（Perth）、亞伯丁（Aberdeen）、新城（Newcastle）、愛丁堡、都伯林（Dublin）等地佈道，甚至到了加拿大。其所到之處，信仰復興隨之而來，許多人流淚，許多人呻吟，許多人呼求上主的憐憫。
「隨時待命」（Always
Ready）是賓威廉的生活原則，他赴各地佈道均為服事上主應需求而行。他沒有領固定薪水，只接受神的子民的贈與。除了在教堂的講道，他更勤於在街頭的傳教。他常常一日講三場，一場常超過二個鐘頭，講完還回答熱心求道者的質問。想想看，他的負擔，在沒有一個助手之情形下，如何之重！
賓威廉於1847年受英國長老教會宣道會之派前往中國開拓傳教（參見《教會史話》610），先後在香港、廣州、廈門、上海、汕頭、北京以及東北的牛莊，在華達20年之久，以英年54歲歿於牛莊。
賓威廉到加拿大佈教，就在中國宣教之前，是在1844年夏天到1846年夏天的整整二年。最初他在蒙特羅用法語傳道，後改用蘇格蘭腔調在各地工作。其中於1846年有兩個月時間在西安大略（Western
Ontario）一帶。馬偕在其傳道記裡云：賓威廉在旅行加拿大各地時，也到過Woodstock和Zorra，灌輸了新力量於宗教生活中，他的姓名家喻戶曉，我幼年的心靈也頗受他的思想影響。（From
Far Formosa, p.16）
