史話 616 英國國教和清教徒

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教會史話 626-650

教會史話 651-675

教會史話 676-700


601  幾種中文馬偕傳記

602  馬偕留下傳道日記

603  馬偕日記手稿出土

604  馬偕的身世和故鄉

605  馬偕故鄉巡禮之旅

606  佐拉開拓期的教會

607  高地式的宗教生活

608  馬偕童年的小故事

609  馬偕心儀的賓威廉

610  賓威廉的中國傳道

611  蘇格籣教會的創始

612  蘇格籣的教會規範

613  信仰告白和問答書

614  蘇格籣教會的離合

615  查麥士和自由教會

616  英國國教和清教徒

617  傳承接納三項信條 

618  本人約翰滄桑小傳

619  李查喀隆麥及其徒

620  倡導會眾制的布朗

621  布魯斯特長老小傳

622  浸信會在英國興起

623  威廉.布拉福特

624  普里茅斯殖民地史

625  《黑鬚番》及其譯本


 


(西敏斯德信仰告白)(Westminster Confession)是英國清教徒(Puritans)主導而完成者(參見《教會史話》612613)。為要瞭解其出爐的原由經過,吾人有必要回顧英國宗教改革的特殊發展,英國國教會的自立及清教徒革命短暫的成功。

在英國的天主教會,約於七世紀末,就以坎特伯里(Canterbury)為統轄全國的權威座堂而組織起來。國王與教會均服從於羅馬教皇。

教會需要改革的主張,在英國很早就出現。顯著的一例就是約翰.威克利夫(John Wycliffe,l320年代∼1384)。他藉著英譯聖經,使國人得以讀經,來傳達改革教會的心聲。他主張至高權威在聖經而不是教皇;拯救來自神的恩典;人的悔改不是靠外在的行為儀式。人稱他為「宗教改革的啟明星」。

不過在英國,教會脫離天主教會發生於1534年,英王亨利八世為與王后凱瑟琳(Catharine)離婚再娶,而和教皇鬧翻,其王自立為英國教會的首長。英國教曾自稱Anglican Church,今稱聖公會(Episcopal Church)。當初其神學、形式、制度是沿襲天主教,當然也沿襲了其缺點。為此愛德華王曾略作修改,但女王瑪利就壓迫改革為甚。

清教徒就是主張要清除(purify,淨化)教會內的不純者,從打破迷信的行為開始,逐漸擴及到信仰、禮儀、制度上的問題。他們都是反對教階制的(Non Conformist),當然地不容於國教會內。1602年起他們就另行組織。16071608年間部分清教徒出走阿姆斯特丹(Amsterdam)及來頓(Leyden)。而1620年有一批搭五月花號(May Flower),橫過大西洋抵普里穆斯(Plymouth)而開拓了北美洲新英格蘭(這些人在美國被稱為Pilgrim Fathers)。

當時,教會行政和政治行政是分不開的,在英格蘭如此,蘇格蘭亦然。1638年在蘇格蘭,貴族和教會忍受不了國王的政策,起而反抗,發表了(國民合約)(National Covenant)。國王派兵攻打總會;在英格蘭壓迫清教徒愈演愈烈。為了對抗「國王絕對主義」,英格蘭的清教徒和蘇格蘭的長老教會主義信徒,於1643年簽署了《嚴肅同盟合約》(Solemn League and Covenant)。

164371日英國國會往倫敦西敏斯德大教堂(Westminster Abbay)召集會議,121名教職者,30名平信徒 貴族10名,下院議員)參加,大多數是長老主義派的清教徒,有少數的公理會派,也有主張教制者,蘇格蘭選派4名,平信徒名參加。信仰告白於16461126完成,12月初出版,而於翌年應國會要求附加聖經引證和章節,同時也產生了大小問答書。

1648年英國國會批准此信仰告白,但略去有關懲戒及教會會議二章,以及有關基督徒的自由與論婚姻的若干章節。1649年英王查理一世被處死;採共和制。1653年克倫威爾(O1iver Cromwell15991658)就任護民卿,清教徒革命一時頗成功。但好景不長,1660年王室復辟,《西敏斯德信仰告白》在英教會也就久久不再被提起了。

其後這些清教徙們大多不再企圖於國教會裡的改革,就脫離國教會而組織了長老(Presbyterian)、公理(Congregational)、浸禮(Baptist)等教會了。
 

 

 

《台灣教會公報》2636 200298 p.13